Conheça o Programa PEERS®, treinamento internacional baseado em evidências para o desenvolvimento de habilidades sociais em adolescentes, incluindo muitos adolescentes autistas. Saiba como funciona, para quem é indicado e quais habilidades são trabalhadas.

Muitos adolescentes desejam fazer amigos, participar de grupos e criar vínculos, mas encontram dificuldades para iniciar conversas, manter amizades ou compreender as regras das interações sociais. Em alguns casos, acabam sendo vistos como tímidos, "sem jeito" ou desinteressados, quando, na verdade, nunca tiveram a oportunidade de aprender essas habilidades de forma estruturada.

As habilidades sociais podem ser ensinadas, praticadas e desenvolvidas. É justamente essa a proposta do Programa PEERS® para Adolescentes, uma intervenção internacional baseada em evidências científicas que ensina, de maneira prática e estruturada, como desenvolver relacionamentos e lidar com situações sociais do dia a dia.

O que são habilidades sociais?

Habilidades sociais são comportamentos que ajudam uma pessoa a se relacionar de forma mais eficaz com os outros. Elas incluem, por exemplo, saber iniciar uma conversa, participar de um grupo, fazer e manter amizades, compreender regras sociais, resolver conflitos e lidar com rejeições ou provocações.

Essas habilidades são importantes para a vida escolar, familiar, profissional e afetiva. Embora muitas pessoas as desenvolvam naturalmente ao longo do crescimento, outras precisam de ensino explícito e oportunidades estruturadas de prática.

O que é o Programa PEERS®?

O PEERS® (Program for the Education and Enrichment of Relational Skills) foi desenvolvido na UCLA (University of California, Los Angeles) pela Dra. Elizabeth Laugeson e é considerado um dos programas de treinamento em habilidades sociais com maior respaldo científico no mundo.

Atualmente, o programa é utilizado em diversos países e possui estudos demonstrando benefícios no desenvolvimento das habilidades sociais, na qualidade das amizades e na participação social de adolescentes.

Diferentemente de grupos de conversa ou grupos terapêuticos tradicionais, o PEERS® segue um protocolo estruturado. Cada habilidade é ensinada passo a passo, demonstrada, praticada durante os encontros e aplicada na rotina por meio de tarefas entre as sessões.

Para quem o Programa PEERS® é indicado?

O Programa PEERS® pode beneficiar adolescentes que apresentam dificuldades para:

• fazer novos amigos;
• manter amizades ao longo do tempo;
• iniciar ou manter conversas;
• participar de grupos;
• compreender regras implícitas das interações sociais;
• lidar com rejeições, conflitos ou provocações;
• sentir-se mais seguros em situações sociais.

O programa é amplamente utilizado com adolescentes autistas, especialmente aqueles que desejam ampliar sua participação social e desenvolver amizades. Também pode beneficiar adolescentes com TDAH, ansiedade social ou outras dificuldades relacionadas às habilidades sociais, desde que haja indicação clínica.

É importante destacar que o PEERS® não é exclusivo para adolescentes autistas. O foco do programa é o desenvolvimento de habilidades sociais, independentemente da causa das dificuldades apresentadas.

Como funciona o Programa PEERS®?

A versão para adolescentes é composta por 14 encontros semanais, conduzidos de forma estruturada. Ao longo do programa, são trabalhadas habilidades como:

• iniciar e manter conversas;
• entrar em grupos;
• desenvolver e manter amizades;
• utilizar humor de maneira apropriada;
• organizar encontros com amigos;
• lidar com conflitos;
• responder a provocações e bullying;
• administrar desentendimentos e rejeições;
• fortalecer relacionamentos sociais.

Cada encontro combina explicação da habilidade, demonstração prática, exercícios durante a sessão e tarefas para serem realizadas durante a semana, favorecendo a generalização para situações reais.

Os responsáveis também participam?

Sim. Um dos grandes diferenciais do Programa PEERS® é a participação paralela dos responsáveis.

Enquanto os adolescentes participam das atividades do grupo, os responsáveis recebem orientações específicas para apoiar a prática das habilidades aprendidas durante a semana. Isso aumenta significativamente as oportunidades de aplicação do conteúdo na vida cotidiana e favorece a manutenção dos ganhos ao longo do tempo.

O Programa PEERS® é baseado em evidências?

Sim.

O PEERS® é considerado uma intervenção baseada em evidências, com diversos estudos científicos demonstrando sua eficácia no desenvolvimento das habilidades sociais e na melhora da qualidade das amizades e da participação social de muitos adolescentes.

Por esse motivo, tornou-se uma das intervenções mais reconhecidas internacionalmente nessa área.

O Programa PEERS® serve apenas para adolescentes autistas?

Não.

Embora seja bastante conhecido pelos resultados obtidos com adolescentes autistas, o PEERS® foi desenvolvido para adolescentes que apresentam dificuldades em habilidades sociais de maneira geral.

A indicação é feita de forma individualizada, considerando as características, necessidades e objetivos de cada adolescente.

Programa PEERS® para Adolescentes em São Paulo

O Programa PEERS® será realizado presencialmente na Zona Sul de São Paulo, em pequenos grupos, respeitando o protocolo original desenvolvido pela UCLA.

Antes da formação da turma, é realizada uma etapa de triagem para verificar se o programa é adequado às necessidades do adolescente.

Perguntas frequentes

Qual a idade indicada para participar?

O programa é destinado a adolescentes. Durante a triagem será avaliado se a idade e o perfil do participante são compatíveis com a turma em formação.

O adolescente precisa ter diagnóstico de TEA?

Não. O Programa PEERS® não é exclusivo para adolescentes autistas. A participação depende da indicação clínica e dos objetivos do adolescente.

Os responsáveis precisam participar?

Sim. A participação dos responsáveis faz parte do protocolo original e é considerada um dos diferenciais do programa.

O programa substitui a psicoterapia individual?

Não. O PEERS® tem um objetivo específico: ensinar habilidades sociais. Em muitos casos, ele pode complementar o acompanhamento psicológico individual.

Como posso saber se o programa é indicado para meu filho?

A melhor forma é participar da triagem inicial. Nessa etapa será possível esclarecer dúvidas e avaliar se o Programa PEERS® é a intervenção mais adequada para o momento.

Quer saber mais?

Se você acredita que seu filho pode se beneficiar do Programa PEERS® ou é um profissional interessado em indicar o programa, entre em contato ou preencha a lista de interesse da próxima turma.

Daniel Monteiro

Psicólogo | CRP 224090

Referências

Laugeson, E. A. (2017). PEERS® for Adolescents: Social Skills Training for Teens with Autism Spectrum Disorder and Other Social Challenges (2nd ed.). Routledge.

Laugeson, E. A., Frankel, F., Gantman, A., Dillon, A. R., & Mogil, C. (2012). Evidence-based social skills training for adolescents with autism spectrum disorders: The UCLA PEERS Program. Journal of Autism and Developmental Disorders, 42(6), 1025–1036. https://doi.org/10.1007/s10803-011-1339-1